La distribuzione della chiave quantistica (QKD) è un metodo di comunicazione sicuro che implementa un protocollo crittografico che coinvolge componenti della meccanica quantistica. Consente a due parti di produrre una chiave segreta casuale condivisa nota solo loro, che può quindi essere utilizzata per crittografare e decrittografare i messaggi. Spesso viene definito in modo errato la crittografia quantistica, in quanto è l'esempio più noto di un'attività crittografica quantistica.
Sebbene disponibili in commercio per molti anni, i progressi continuano a rendere questi sistemi più compatti, più economici e in grado di operare su distanze più lunghe. Questi sono tutti fondamentali per l'assorbimento di queste tecnologie da parte dei governi e dell'industria. L'integrazione di questi sistemi QKD nell'infrastruttura di rete esistente è l'attuale sfida e team multidisciplinari di produttori di apparecchiature di telecomunicazione, fornitori di infrastrutture critiche, operatori di rete, fornitori di apparecchiature QKD, professionisti della sicurezza digitale e scienziati, stanno lavorando su questo.
QKD fornisce un modo per distribuire e condividere le chiavi segrete necessarie per i protocolli crittografici. L'importanza qui è garantire che rimangano privati, cioè tra le parti comunicanti. Per fare ciò, ci affidiamo a quello che una volta era visto come il problema dei sistemi quantistici; Se li "guardi" o li disturbi in qualche modo, "rompi" le caratteristiche quantistiche.